In urma cu 100 de milioane de ani, zeci de reptile zburatoare acopereau cerul Europei

Pterosaurii erau reptile zburatoare, cu anvergura de cativa metri, care au trait in aceeasi perioada cu dinozaurii.

Intr-un studiu recent, fosilele a peste 30 de specii au fost cercetate de oamenii de stiinta. Acestia au descoperit ca pterosaurii cretacici care au trait pe actualul teritoriu al Angliei erau de o mare diversitate in ceea ce priveste morfologia si modul de viata: unii aveau creste de diferite forme si marimi, altii nu aveau.

Cei mai multi aveau dinti anteriori mari si erau ihtiofagi (se hraneau cu pesti), in vreme ce altii aveau dinti mai mici, ceea ce sugereaza ca aveau moduri de alimentatie diferite.

Aceste reptile zburatoare din Anglia sunt inrudite strans cu specii descoperite in Brazilia si China.

Analiza fosilelor de pe alte continente a aratat ca acest grup de pterosauri era deja raspandit pe toata planeta in urma cu 110 milioane de ani. Au fost elemente foarte reprezentative ale faunei in perioada cretacica, fiind in competitie cu pasarile primitive, inainte de a disparea in aceeasi extinctie care a dus si la disparitia dinozaurilor, acum 66 de milioane de ani.