ARGALUL

Argalul (Ovis ammon) este cea mai mare specie de oaie si cantareste intre 60 si 185 kilograme. Inaltimea pana la umeri este de 90-125 centimetri, iar coarnele reprezinta o caracteristica proeminenta a acestui animal. Atat masculul cat si femela argal prezinta coarne, insa la aceasta, coarnele sunt mai mici.

Blana argalului naparleste de doua ori pe an, blana de vara fiind mai inchisa la culoare decat cea de iarna.

Masculul argal (Ovis ammon) este mai mare si mai rapid decat femela si nu are nevoie sa se fereasca prea mult de pradatori. 

Argalul (Ovis ammon) este un animal social si se gaseste in turme de pana la 100 de indivizi. Turmele sunt formate doar de femele sau doar de masculi, cu exceptia perioadelor de reproducere. Femelele sunt foarte calme si neagresive unele cu celelalte.

O strategie de aparare a argalului (Ovis ammon) este de a se strange intr-un numar foarte mare si a sta foarte aproape unii de ceilalti pentru a descuraja pradatorul.

Cand este speriat, argalul (Ovis ammon) ramane fara miscare, practic paralizat, pana cand pericolul dispare. Acest comportament este diferit fata de cel din interiorul turmei, iar atunci cand alarma este data, toate animalele alearga din fata pradatorului.

Argalul (Ovis ammon) este un animal ierbivor si se hraneste cu iarba, plante si muguri. S-a adaptat foarte bine mediului arid, cu vant si climei extreme de la altitudinile mari.

Argalul (Ovis ammon) traieste in regiunile muntoasedin centrul Asiei, la o altitudine de aproximativ 1000 metri. Mediul de viata al argalului este acoperit de Rusia, Siberia si Tibet. Mai poate fi gasit si in anumite regiuni din Afghanistan si Mongolia.

Argalul (Ovis ammon) se reproduce toamna si pana la inceputul iernii, iar puiul va fi nascut la inceputul primaverii. Femela va putea da nastere puiului incepand cu primul an de viata si va fi fertila pana la varsta de 8 ani.

Perioada de gestatie la femela argal dureaza 150-180 de zile, iar femela da nastere unui singur pui sau chiar doi. La 4 luni de la nastere, femela argal se desparte de puiul ei, care isi va forma propriul grup social.  

Speranta de viata a argalului (Ovis ammon) este de 10-13 ani, iar masculii traiesc mai mult decat femelele.

Pradatori

Argalul (Ovis ammon) traieste in zonele greu accesibile pradatorilor, reprezentate de dealuri inalte sau pante foarte abrupte, dar care ofera o vizibilitate foarte mare. In ciuda marimii mari, argalul este slab in sarituri, insa picioarele puternice sunt folosite la alergare.

Argalul (Ovis ammon) are ca principali pradatori lupul, leopardul, dar si omul.