Cainele domestic (Canis lupus familiaris) este o subspecie a lupului gri (Canis lupus), membru al familiei Canidae, din ordinul Carnivora.
Cainele a fost primul animal domesticit de om, acum mai bine de 15 mii de ani. Totodata, cainele a fost si cel mai folosit animal pentru vanatoare si munci domestice, dar si cel mai popular animal de companie din istorie!
Acum mai bine de 100 de mii ani, linia de evolutie a cainelui modern s-a despartit de cea a lupului, iar in anul 2013 a fost descoperita si cea mai veche fosila de caine, care dateaza de aproximativ 33 - 36 de mii de ani.
Cainele este unul dintre cele mai valoroase animale din istorie, iar rolul sau in vanatoare a fost extrem de important in toate culturile lumii. Pentru oameni, cainii au numeroase roluri: de vanatoare, de turma, de paza si protectie, de salvare, de asistenta si de companie. Nu in ultimul rand, cainii sunt extrem de importanti tn terapiile alternative si in sprijinirea persoanelor cu handicap.
Acest impact al cainelui asupra societatii umane i-a conferit cainelui statutul de ''cel mai bun prieten al omului''!
Majoritatea raselor de caini sunt vechi de cateva sute de ani si au fost selectate artificial pentru anumite trasaturi fizice si comportamentale. Prin aceasta selectie artificiala au fost create sute de rase si varietati de caini, fiecare cu trasaturi distincte.
Mai jos sunt prezentate rasele de caini: